Afspraak voor de ART Tour om 11 uur aan het kantoor van de Dienst Toerisme in Knokke-Heist (Zeedijk 660, op het Lichttorenplein). Het elektrische busje is eigenlijk een grote golfkar van Invest Mobile; daar kan je zelf ook een golfkar huren voor een dag. Na een korte inleiding van de chauffeur en de gids kon de tour beginnen. Onze gids heette Pascal, hij is verpleegkundige in een woonzorgcentrum en is bezig met een gidsenopleiding. Hij was heel vriendelijk en antwoordde graag op vragen, je zag dat hij dit met veel plezier en passie doet. Met foto’s van vroeger illustreert hij hoe het er toen allemaal uitzag en hoe snel alles is veranderd op 100 jaar tijd. Het eerste gebouw dat we tegenkomen is de gloednieuwe reddingspost, officieel geopend in 2019. Het is een geel, rond gebouw waar onder andere een politiestation en een EHBO-post zitten. Als je boven op de reddingspost staat, heb je zicht over de hele kust.
We rijden verder op de dijk, waar we een aantal sculpturen tegenkomen van Nicolas Lavarenne. In de beelden staat de mens centraal. De werken staan allemaal op stelten, wat dan weer de veerkracht van de mens weergeeft. De beelden staan er enkel deze zomer en ze zijn zeker een bezoekje waard. Even verderop, op het Rubensplein, staan de Koppen of Lemuren van Franz West. De beelden verwijzen naar het Knokse carnaval. Oorspronkelijk zijn ze gemaakt uit papier-maché, maar door het Belgische weer is er toch gekozen voor polyester op het Rubensplein. De volgende stop is het Casino, met aan de achterkant de Eerste Parade. Het Casino werd afgewerkt in 1930, binnen kan je in de Magrittezaal een imponerend kunstwerk bewonderen van 72 meter lang van de kunstenaar. Er hangt ook een luster uit murano kristal die uit maar liefst 2000 lampjes bestaat.
Daarna krijgen we de gloednieuwe huizen en appartementen van Duinenwater in het vizier, een compleet nieuw stadsgedeelte
De Eerste Parade is een groep kunstwerken die in een as geplaatst zijn op een grasperk. Rondom de beelden vind je paaltjes waarop de zeven hoofdzonden vermeld worden. We stappen even uit en doen een toer rond de werken, vergezeld met een woordje uitleg. Alle beelden zijn gemaakt door Belgische kunstenaars, behalve een van Zadkine genaamd De Poëet. Op de achtergrond staat het grote Hotel La Réserve, waar je een drankje kan drinken op het terras met uitzicht op het Zegemeer. We rijden de Nellensweg op, het terrein van Duitse kubist Josef Stübben. Hij vond het belangrijk om het duinenlandschap te respecteren, daarom vind je hier veel kronkelende wegen die omhoog en naar beneden gaan. Ook rust vond hij belangrijk, dus creëerde hij veel wandelpaadjes waar je met de auto niet kon rijden. Het Stübbenpark is daar een mooi voorbeeld van.
Daarna krijgen we de gloednieuwe huizen en appartementen van Duinenwater in het vizier, een compleet nieuw stadsgedeelte. Daar staat ook het nieuwe zwembad, inclusief een meer voor watersporten. In de verte zie je ook de Knokke Hippique, waar elk jaar prachtige paarden en ruiters van over de hele wereld komen pronken. Dit jaar is er helaas geen publiek toegestaan (je kan wel de livestream volgen via de site), maar normaal is dit een fantastisch, gratis event.
Voor het middageten stoppen we bij Blanco, een restaurant met Mexicaanse keuken op het Keith Haringplein. De gerechten zijn zomers, fleurig en kruidig, maar niet superpikant. Je krijgt twee verschillende gerechtjes. Daarna passeren we nog enkele kunstwerken van onder andere Jean-François Fourtou, Willy Ceysens en Joep Van Lieshout. Voor het dessert rijden we verder via de Lippenslaan naar Zoute, waar we een verwenkoffie krijgen in Terrasse du Zoute.
De ART Tour vindt plaats elke donderdag, vrijdag en zaterdag om 11 uur vanaf 24 juni t.e.m. 11 september. Tickets kan je verkrijgen via de site van de Dienst Toerisme van Knokke-Heist. Op zaterdag 24 juli is er ook een Franse tour. Daarnaast worden er twee speciale edities georganiseerd: op 29 en 30 juli komt Joost Declercq, curator van de Eerste Parade, meer uitleg geven over de beelden en op 19 en 20 augustus komt dichteres Maud Vanhauwaert de tour gidsen.
Door Tess Bonte.
Meer weten over kunst in Knokke-Heist? Beluister de june. podcast over de veelvoudige kunstgaleries in de stad. Disclaimer: de culinaire tussenstops kunnen variëren naargelang dag en tour, en zijn afhankelijk van eventuele vakantieperiodes.
