Verdwalen in het Zammelsbroek
Het Zammelsbroek is een enorm natuurgebied in de vallei van de Grote Nete. Je kan er makkelijk urenlang wandelen langs vijvers, moerassen en droge zandgronden. Tal van vogelsoorten zoals het blauwborstje en de ijsvogel zullen je met veel plezier vergezellen. Ook de Kalvarieberg maakt deel uit van dit mooi stukje groen in Geel. Hier kunnen jonge stappers zich uitleven op een typisch Kempense, immense zandduin. Stippel je route uit dankzij het uitgebreide wandelnetwerk De Merode dat je langs de mooiste plekjes voert, of laat je simpelweg leiden door de geluiden van de natuur.
Criminele koffie bij Tommy’s Place
In het centrum van Geel leidt de onweerstaanbare geur van versgebakken brood je ongetwijfeld naar Tommy’s Place. Deze unieke bakkerij en coffeelounge werd vorig jaar oorspronkelijk ingericht als pub in Peaky Blinders-thema. Ondanks het grote succes hiervan moesten de eigenaars noodgedwongen met een alternatief op de proppen komen wanneer de coronacrisis al veel te vroeg roet in het eten gooide. Het Peaky Blinders-interieur bleef behouden, het bier en de cocktails maakten plaats voor vers gebak en heerlijke koffie. Hun specialiteit? Een Geel ‘gelukske’, natuurlijk. Van dit zacht luxedeeg gevuld met lokaal geproduceerde pudding wil eigenaar en bakker Tommy dan ook zo snel mogelijk een erkend streekproduct maken. Vandaag is de bakkerij zo geliefd dat Tommy’s Place ook na de coronacrisis de place to be zal blijven voor een uitgebreide koffiestop met lekkernijen van eigen makelij.
Werken met streekproducten, lokale leveranciers en seizoengebonden menu’s is dagelijkse kost bij La Belle
Culinaire verwennerij bij restaurant La Belle
Als je jezelf écht eens culinair wil laten verwennen, dan mag een bezoek aan restaurant La Belle zeker niet ontbreken tijdens je weekendje Geel. De zaak van chef Peter Vangenechten opende in 2013 haar deuren en ontving één jaar later al een Michelinster, die ze tot op de dag van vandaag verdedigen. Je dineert er in een gerenoveerde hoeve in Belle, een rustige en bosrijke deelgemeente van Geel. Zo stonden in de zaal vroeger geen tafels maar tractors en deed de keuken ooit nog dienst als koeienstal. De gerechten die La Belle serveert zijn geëvolueerd van erg innovatief naar eerder klassiek waarbij vooral het product centraal staat. Na jarenlang in grote steden gekookt te hebben, leerde chef Peter in zijn eigen restaurant namelijk luisteren naar wat zijn Kempense gasten het meest waardeerden: een pure keuken die smaak vooropstelt. Werken met streekproducten, lokale leveranciers en seizoengebonden menu’s is dan ook dagelijkse kost bij La Belle.
Je kan er steeds terecht voor een vier-, vijf-, of zesgangendiner en een driegangenlunch. Daarnaast serveert chef Peter op maandag en zondag ook een bijzonder verrassingsmenu van de chef dat hij die dag zelf à l’improviste samenstelt op basis van wat hij nog in huis heeft. Voor deze all-in-formule, inclusief, aperitief, amuses, aangepaste wijnen en koffie of thee met lekkernijen, betaal je €105,00. Als er één specialiteit is waarvoor ook de à la carte-kaart de moeite waard is, dan is het wel Peters beroemde king crab met langoustine, jus van schaaldieren en combava. Toch houdt La Belle het daar nog niet bij: elke donderdag organiseert het restaurant ook Belle Business, waarbij bedrijven of families een culinair event op maat kunnen organiseren. Sinds de sluiting van de horeca beschikt de zaak ook over een webshop waar liefhebbers hun wijnen, huisgin, à la carte-menu’s, en servies kunnen bestellen.
Kamperen in stijl bij Glamping Josephine
Na een dag vol Geelse gelukskes kan je bij Glamping Josephine weer helemaal tot rust komen. Hier overnacht je op het domein van de familie Lammens in een van haar twee luxueuze Bell tenten en ontwaak je in de volle natuur. De glamping is immers heerlijk rustig gelegen, maar vormt een prima uitvalbasis om Geel en omstreken te ontdekken. In elke tent staan twee enkele bedjes en een groot tweepersoonsbed, waardoor zowel koppels als families met kinderen en vriendengroepen er in alle comfort kunnen wegdromen. Ontbijten doe je aan je eigen tafeltje buiten je tent, zonnebaden kan naar hartenlust op een van de ligbedden. Per tent heb je toegang tot een eigen sanitair met douche, lavabo en toilet. Ook over bed- en badlinnen hoef je je hier geen zorgen te maken. Daarnaast mogen alle gasten gebruikmaken van de buitenkeuken die uitgerust is met een barbecue, elektrisch vuur, ijskast en microgolfoven. Wie voor de échte kampeerervaring wil gaan, kan zijn maaltijd natuurlijk ook op een van de vuurkorven bereiden. Een kruiwagen met hout en een marshmallow-pakketje staan alvast voor je klaar.
Kinderen hoeven zich bij Glamping Josephine alleszins niet te vervelen. Het domein beschikt over een speeltuin en vijver waarin ze mogen zwemmen, suppen en vissen, en over een heel aantal knuffelgrage paarden. Ouders kunnen ondertussen volop relaxen in de sauna die gasten optioneel kunnen reserveren voor €75 per nacht. In de nabije toekomst wil de familie de glamping nog verder uitbreiden met twee cabins, en hoopt ze haar ultieme droom van een boomhut boven het water te realiseren. Tot die wens in vervulling gaat, kan je er van april tot oktober terecht voor een unieke glamping-ervaring, en dit vanaf €95 per nacht voor twee personen.
Door Rani Guinée.
Foto’s: Charlotte Mewis.
#stayjuned want volgende week zetten we onze tocht door de Kempen verder in Brasschaat. Meer info via www.kempen.be.
