Aruba is een deel van de ABC-eilanden, een eilandengroep (Aruba, Bonaire en Curaçao) net voor de kust van Venezuela. De ligging in het Caribisch gebied zorgt ervoor dat er op Aruba een warm en zonnig klimaat heerst van gemiddeld 30 graden. Goed om weten is dat, door de zuidelijke locatie in de Antillen, de kans zeer klein is dat het eiland getroffen wordt door een orkaan (deze zorgden in het verleden slechts voor wat tijdelijke nattigheid). Dit alles maakt Aruba dus ideaal voor een winterzonvakantie!
One Happy island
Aruba heeft een lange kolonisatiegeschiedenis, waarbij het eiland in het verleden bezet werd door de Spanjaarden, Britten en de Nederlanders. Vanaf 1986 werd het een autonoom land binnen het Koninkrijk der Nederlanden. In Aruba spreken ze dus (jawel!) gewoon Nederlands. De andere officiële voertaal is het Papiaments, wat een beetje doet denken aan het Portugees. Verder wordt er vooral Spaans en veelal veramerikaanst Engels gesproken. Door zijn vele invloeden is Aruba dus een mix van verschillende nationaliteiten (meer dan 96 om precies te zijn!) die hier gezellig samenleven als “One Happy island”.
Prachtige natuur
Het eiland is vooral gekend voor zijn parelwitte stranden. Eagle Beach, gelegen in het westen, werd dit jaar nog door Tripadvisor verkozen tot het derde mooiste strand van de wereld. Maar daar stopt het niet! Zo heeft het Renaissance Aruba Resort & Casino zelfs een eigen Private Island inclusief flamingo’s. Niets houdt je tegen om hier weg te dromen in een hangmat mét een Arubaanse cocktail…
Tal van activiteiten
Laat je verder verleiden door de vele activiteiten die het eiland rijk is: zoals de Monteforty luxury cruise. Een dinercruise die vertrekt vanuit Oranjestad waarmee je op de hemels turquoise zee dobbert en een tussenstop maakt om te snorkelen (de onderwaterwereld is hier adembenemend!). Of volg eens een Paddleboardles in Vela, het surfresort bij uitstek. Na een uurtje training kun je al zelfstandig manoeuvreren op de Caribische zee. Mag het iets ruiger zijn? Wat dacht je van een Jeep Safari Island Tour georganiseerd door ABC Tours! Ontdek de woeste noordkust met zijn verschillende cactussen, de oude Bushiribana Gold Mill Runes, spring van een vulkanische klif de zee in en sta op de Natural bridge, een natuurlijke brug gevormd door koraalkalksteen. ’s Avonds kun je dan deelnemen aan de Kukoo Kunuku Winetour (wees gerust, wij konden het ook niet onmiddellijk uitspreken). Een vrolijke wijnproeverij waarbij een kleurrijke bus je van A naar B brengt. Good vibes verzekerd!
Gastronomie
Honger gekregen van al die inspanningen? Aruba heeft op elk moment van de dag een ruim aanbod aan restaurants. Zo kun je de dag in stijl starten met een uitgebreide brunch in Windows on Aruba. De zaak is gebouwd in de hoogte en biedt een prachtig uitzicht op het eiland. Je betaalt hier één prijs en kunt zoveel gerechtjes bestellen als je zelf wil: zoals de Eggs Benedict met zalm, kaviaar en Hollandse saus, of de Pan Bolo, een typische Antilliaanse broodpudding. Vergezeld door een paar glaasjes Mimosa: prosecco aangevuld met versgeperst fruitsap (ochtendvitamientjes!).
Lunchen aan de zee kan in het Driftwood Restaurant waar je de lokale ceviche proeft, een heerlijk gemarineerde filet van corvina. Iets meer in het centrum vind je de West Deck Beach Bar and Island Grill, een restaurant met surfallures. Zij bieden een kaart gevuld met Arubaanse tapas oa. Pan Bati, polenta, bakbananen en gefrituurde gerechten zoals garnalen met een omhulsel gemaakt van het lokale Balashi bier en kokosnootschilfers. Sluit je bezoek aan Aruba af in het gerenommeerde Papiamento Noord waar je in heuse Hollywoodstijl dineert. Omgeven door een botanische tuin en rond een idyllisch verlicht zwembad proef je hier het beste van Aruba.
Shopping en casino walhalla
En natuurlijk kun je hier ook…shoppen! Je vindt hier verscheidene luxe merken: Gucci, Louis Vuitton en Hugo Boss, maar ook meer betaalbare kledingwinkels zoals Zara. In Aruba betaal je in dollar en de prijzen zijn een tikkeltje goedkoper dan hier. Heeft manlief niet zo’n zin om te shoppen? Dan vindt die gerust zijn gading in één van de vele casino’s die het eiland rijk is. Onze tip! Begin aan de start van je reis met een Aruba Walking Tour, dan leer je meteen de leukste plaatsjes kennen. En voor de rest, laat je vooral meedrijven door het gezellige toerisme, de relaxte mindset, warme temperaturen en geniet!
