Wijn is niet alleen een drank die een maaltijd aangenaam maakt, maar ook de ultieme symbiose van natuur en cultuur. En dat is in Spanje niet anders. De Spaanse wijnroutes meanderen door eeuwen van verhalen en belevingen, en door een wereld van sensaties, geuren en smaken. Bezoek de Spaanse wijnmakerijen, en je leert niet alleen hoe wijn wordt gemaakt, maar praat ook met de mensen die de wijn maken, die er maaltijden bij bereiden en verhalen rond vertellen. Spanjes verschillende klimaatzones zorgen bovendien voor wijnen die voor elke smaak en gelegenheid geschikt zijn. De frisheid van albariño, het koppige karakter van Rioja, de veelzijdigheid van Ribera del Duero en sherry natuurlijk, de schat van Andalusië.
Wijnroutes zijn de ideale manier om om alle attracties van Spanje te ontdekken. Er is een immens cultureel en natuurlijk erfgoed dat je kunt komen ontdekken: van de dorpen van Don Quichot in La Mancha, de Grote Moskee van Cordoba en Las Médulas in El Bierzo tot het natuurreservaat Sierra y los Cañones de Guara. Er is genoeg om uit te kiezen.
Proef onderweg een portie salmorejo, een romige gekoelde tomatensoep
ZUID-SPANJE
Een goed humeur, zonneschijn en een mix van culturen. Het maakt allemaal deel uit van de persoonlijkheid van Andalusië, de geboorteplaats van de flamenco. Schatten zoals Jerez – sherry – wijnen en hun typische tavernes liggen verspreid door de hele regio, waar je een verleidelijke mix van natuur en cultureel erfgoed aantreft.
Onze keuze: de Montilla-Moriles wijnroute
Verrassende keuze? Deze route brengt je naar het zuiden van de provincie Cordoba, door een landschap gedomineerd door olijfgaarden en wijngaarden. Geniet van een gezond ontbijt van brood met olijfolie voordat je aan deze route begint, en proef onderweg een portie salmorejo, een romige gekoelde tomatensoep in een van de 17 gemeenten in het gebied, waaronder Baena, Puente Genil en Cordoba zelf. Bezoek het Casa del Pedro Ximénez om uit te vinden hoe men er de beroemde zoete wijn maakt waaraan de route zijn naam geeft.
Andere wijnroutes zijn: Marco de Jerez en Brandy wijnroute, Serrania de Ronda wijnroute, Ribera del Guadiana wijnroute.
HET BINNENLAND VAN SPANJE
De vlaktes van Castilië zijn een paradijs voor liefhebbers van goede wijn. Dit is het gebied dat enkele van de meest gewaardeerde wijnen van Spanje en de rest van de wereld produceert. Veel van deze wijnen rijpen in vaten die ondergronds zijn opgeslagen. Er zijn ook talrijke archeologische overblijfselen en natuurlijke landschappen waar je kunt ontsnappen aan de druk van het dagelijkse leven. En dat willen we allemaal toch, niet?
Onze keuze: de Ribera del Duero wijnroute
Avantgardistische architectuur, gastronomie, cultureel en natuurlijk erfgoed. De Ribera del Duero heeft alles om een veelzijdige wijnervaring te garanderen. Je voelt je als een koning als je rond het kasteel van Peñaranda de Duero of over de mooie stenen brug Puente de Piedra in San Esteban de Gormaz struint. Wandel over de paden in het natuurreservaat Hoces del Río Riaza en schrijf je dan in voor een proefworkshop in een kelder uit de 13e eeuw!
Nog meer wijnroutes in deze regio: De Rueda wijnroute, de Cigales Wijnroute, de El Bierzo Wijnroute.
Geheimtips!
– De Calatayud wijnroute is een van de hoogstgelegen wijnroutes in Spanje.
– Een andere optie is de Garnacha-Campo de Borja wijnroute in de uitlopers van de Sierra del Moncayo.
– Iets verder naar het noorden vind je de Somontano wijnroute.
– Of misschien wil je liever de Campo de Cariñena wijnroute of de Arlanza wijnroute in Burgos doen, en deelnemen aan een traditioneel wijnoogstfeest?
Wandel rond in dorpen met welluidende namen als Sanxenxo, O Grove en Cambados
NOORD-SPANJE
Het groene noorden kleurt rond deze tijd okerbruin en vlammend rood. En dat heeft alles met de wijngaarden te maken. Hier vind je enkele van de meest prestigieuze wijngebieden. La Rioja, Baskenland, Catalonië en Galicië bieden talloze routes waar je gastronomie van wereldklasse en de expertise van de wijnboeren kunt ervaren.
Onze keuze: de Rias Baixas Wijnroute
Als je al eerder in Galicië was, moet je toegeven dat dit een van de meest betoverende plekken in Spanje is. Hier vind je vruchtbaar platteland en een voortreffelijke gastronomie, met de Atlantische Oceaan die een hoofdrol speelt. Wandel rond in dorpen met welluidende namen als Sanxenxo, O Grove en Cambados, eet een bord zeevruchten en drink een glas van de voortreffelijke albariño.
Het uitkijkpunt van Siradella biedt een spectaculair uitzicht over de monding van de Arousa. Vlakbij is een wijnmakerij met een tapasbar waar je de lokale mosselen kunt proeven. Je kunt verblijven in een typisch Galicische pazo of herenhuis, op slechts 15 minuten buiten de historische stad Santiago de Compostela. Naast het rijke cultureel erfgoed vind je er ook uitzonderlijke stranden, natuurreservaten en spa-resorts.
Nog meer wijnroutes in het noorden van Spanje: La Rioja Alta wijnroute, de Wijnroute Rioja Alavesa, de Lleida-Costers del Segre Wijnroute, de Navarra Wijnroute en de Txakoli Wijnroute.
LEVANTE
Dit is het domein van de monastrelldruif. En meteen ook de mediterrane essentie van een land met een mild klimaat om het hele jaar door te ontdekken. Dit stukje Spanje mag dan nog redelijk onbekend zijn, het is meer dan de moeite waard. Hoogtepunten in Ifach zijn de Baños de la Reina, een van de belangrijkste archeologische vindplaatsen in Romeins Hispania. Liever een tijdje in de natuur? Dan is het natuurreservaat Serra Gelada een unieke plek aan de Middellandse Zeekust. Een andere plek die een bezoek waard is, is Vall de Pop, met zijn imposante bergen en kronkelende kloven. Als je nog steeds wat energie hebt, maak dan een uitstapje naar Villena om deel te nemen aan het traditionele Moren en Christenen festival.
Onze keuze: de Alicante Wijnroute
Deze regio heeft een gevarieerd en aantrekkelijk landschappelijk, architectonisch en gastronomisch erfgoed. Maak een uitstapje naar het imposante kasteel Atalaya in Villena of klim aan boord van een Alicante Wijnbus en kies uit een aantal aantrekkelijke opties.
De andere wijnroutes: Bullas, Jumilla en Yecla. Onbekend, maar niet onbemind!
Lanzarote is heel erg bijzonder, met zijn hoog aangeschreven vulkanische malvasiadruif
DE EILANDEN
De Balearen en de Canarische Eilanden hebben een gevarieerde en aantrekkelijke wijnbouwtraditie. Hun wijnen zijn nu te vinden op wijnkaarten in Spaanse toprestaurants, hoewel het natuurlijk altijd een voortreffelijk idee is om ze ter plekke te proeven. Mallorca heeft de grootste wijnproductie van de Balearen, maar ook Ibiza en het ronduit magische Formentera hebben wijnbouw. En wat te denken van Menorca, dat andere juweel van de Middellandse Zee, uitgeroepen tot Biosfeerreservaat?
In het zuiden, tegenover de kust van Afrika, kun je naar de grootste wijnproducerende regio van de Canarische Eilanden: Tenerife. Een combinatie van zon, vulkanen en wijngaarden in een uitzonderlijke omgeving. Breng een bezoek aan het Casa del Vino wijncentrum om een goed voorbeeld van de lokale rustieke architectuur te ontdekken. Je kunt er deelnemen aan wijnworkshops of proeverijen. Lanzarote is heel erg bijzonder, met zijn hoog aangeschreven vulkanische malvasiadruif die uniek is in de wereld. Het eiland is ook de thuisbasis van natuurmonumenten zoals het Nationaal Park Timanfaya en het Los Volcanes Natuurreservaat.
CAVA
Cava is de Spaanse mousserende wijn bij uitstek, en sinds jaren een feestelijk begrip in ons land. Dit alom geprezen product wordt gemaakt in een groot deel van Spanje, maar we vinden het belangrijkste productiegebied in Catalonië, waar enkele van de meest klinkende namen worden gemaakt. Een goede manier om ze te ontdekken is via georganiseerde excursies naar wijnmakerijen en cava-producenten in de regio Penedès. Schrijf je bijvoorbeeld in voor de Primavera del Cava om getuige te zijn van de geboorte van de druif, of maak een helikoptervlucht om de eerste bloei te aanschouwen. Te ontdekken: het natuurgebied Sierra del Montmell en het regionale park van Olèrdola.
Extra architectuurtip: Bodega Marqués de Riscal
Een aantal wijnhuizen werd de voorbije decennia aangekleed door beroemde architecten. Een goed voorbeeld is Marqués de Riscal, het baanbrekende gebouw van de beroemde architect Frank Gehry in Elciego in het hart van de Rioja Alavesa. Het interieur van dit complex, bekend als de Stad van de Wijn is al even spectaculair en omvat een luxe hotel en restaurant, een spa voor wijntherapie, een vergadercentrum en een museum.
Klaar om te feesten?
De wijnoogstfeesten aan het begin van de herfst zijn een uitstekend excuus voor gastronomische verwennerij. Deze festiviteiten zijn de ideale manier om te genieten van alle bekende en minder bekende tradities. Het oogstfeest van Navarra gebeurt eind augustus, begin september, en is een van de beroemdste. De belangrijkste vieringen vinden plaats in Olite, met concerten en proeverijen. Veel etablissementen bieden proeverijen aan van pintxos (gastronomische canapés), hoofdgerechten en desserts op basis van druiven.
En waar kun je dan logeren?
Nieuwe energie tanken kan in een van de beroemde paradores. Je dineert er uitstekend en sommige maken zelfs deel uit van de wijnroutes die het Spaanse vasteland doorkruisen. In La Rioja kun je verblijven in de Parador de Olite, gevestigd in een middeleeuws paleis in Olite. Als je op weg bent naar Ribera del Duero, probeer dan een paar nachten door te brengen in de Parador de Lerma. De moderne Parador de Cadiz is perfect voor het verkennen van de brandyroute in Jerez, met een exclusief zwembad en aantrekkelijke faciliteiten.
Alle info over wijnroutes en reizen naar Spanje vind je via deze website.
Foto’s: © Turespaña
Foto bovenaan © Bodegas Bouquet d’Alella, Maresme – BARCELONA – CATALUÑA
