Vakantiebelevingen zijn erg vaak bedoeld voor samenlevende koppels. Dat heeft, om maar één reden te noemen, met de structuur van een hotel te maken. Kamers hebben over het algemeen een tweepersoonsbed of twee aparte bedden en gelijk welke hotelier zal het fijner vinden als beide plaatsen bezet en betaald zijn. Zeker tijdens het hoogseizoen. Daarom rekenen hotels en dus touroperators in de meeste gevallen een single supplement aan voor wie liever alleen reist of door de omstandigheden van het leven daartoe verplicht is geworden. Zeker die laatste categorie mensen voelt dat als een dubbele straf aan, of in het beste geval als iets heel onrechtvaardig. Waarom zou je als alleenstaande of alleenreizende niet van een vakantie kunnen genieten?
50 plus
Inge Bracke, de dynamische zaakvoerder van Jempi Reizen uit Lochristi, speelde al een tijdje met het idee om mensen die alleen willen reizen samen te brengen. Ze bedacht het concept ‘Alleenreizenden 50 plus’. Dat zijn Nederlandstalige begeleide groepsreizen voor alleenstaanden of mensen die zonder partner reizen die ouder zijn dan vijftig. Het gaat daarbij om strandvakanties, citytrips, cruises, culturele rondreizen, enz.
‘Ook wij kunnen de supplementen voor een single kamer niet vermijden of uitgommen. Maar binnen ons concept zoeken wij met plezier een kamergenoot of kamergenote. Zo kun je die dure toeslag vermijden. En als je toch liever privacy wilt en op onze groepsreis voor een kamer alleen kiest, dan streven wij naar een zo laag mogelijke meerprijs.’
Er zijn nu eenmaal een heleboel mensen die graag op reis gaan en van wie de partner dat eigenlijk niet ziet zitten
Reisleider Thérèse De Waele heeft er al heel wat van die groepsreizen opzitten. Ze ziet vaak dezelfde mensen terugkeren, maar begeleidt intussen toch meer dan tien reizen per jaar. Van Lapland tot Zuid-Afrika, en van Dublin tot India. Het gaat met andere woorden niet om relaxvakanties? Inge Bracke: ‘Er is voor de meeste afreizen een zekere minimumconditie vereist, dat is correct. Maar we hebben in het aanbod ook een aantal kortbijbestemmingen en pure ontspanvakanties. Er is een nieuwjaarsreis naar Nice en Monaco, in maart volgend jaar gaan we een weekje zonnen in Gran Canaria. De Costa Valencia en Corsica horen tot het aanbod. Er wordt een kleinschalige charmecruise aan de kusten van Kroatië georganiseerd. Iedereen vindt zijn gading in het aanbod.’
Tot slot nog één misverstand uit de weg ruimen. Inge Bracke: ‘We gaan echt niet alleen met weduwnaars en weduwen op pad. Er zijn nu eenmaal een heleboel mensen die graag op reis gaan en van wie de partner dat eigenlijk niet ziet zitten. Doordat ze nog een drukke agenda hebben, zelfstandig zijn, of gewoon omdat ze niet graag van huis wegzijn. Dat maakt onze groepsreizen ook zo interessant. Je krijgt een mix van mensen met elk een eigen verhaal. En samen ontdekken ze een nieuwe bestemming die ze anders nooit hadden kunnen zien. Dat maakt Alleenreizenden 50 plus zo bijzonder.’
